É comum vermos objetos de cera em formatos de partes do corpo humanos em santuários e igrejas católicas. O ex-voto é uma oferenda votiva para alguma divindade (ou santo, no Cristianismo), usualmente colocado no templo ou local onde o fiel fez o voto. Em geral ele é oferecido como prova de devoção ou em agradecimento por uma graça recebida. Podendo ser um “Quadro, imagem, inscrição ou órgão de cera ou madeira, etc., que se oferece e se expõe numa igreja ou numa capela em comemoração a um voto ou promessa cumpridos” (FERREIRA apud OLIVEIRA, 2009).

 Mas esse costume de deixar uma oferenda votiva em agradecimento por uma cura é muito mais antiga que o cristianismo. Na Grécia Antiga, era comum que devotos de Asclépio (em grego: Ἀσκληπιός, transl.: Asklēpiós), deixassem ex-votos em seus santuários como agradecimento ás curas realizadas pelo deus da medicina e da cura. Asclépio também era o deus padroeiro e renomado ancestral dos Asklepiades (Asclepíades), a antiga guilda de médicos. Era filho de Apolo e da princesa Trikkaiana (Triccaean) Koronis (Coronis). Sua mãe morreu em trabalho de parto e quando ela foi colocada na pira, Apolo cortou o feto de seu ventre. Disto Asclépio recebeu seu nome, que significa “abrir”.

Asclépio foi retratado como um homem barbudo e gentil, segurando um cajado enrolado em uma serpente. Embora ele esteja praticamente ausente da pintura de vasos da Grécia Antiga, as estátuas do deus são bastante comuns. Seu culto era muito popular na era clássica, com muitos santuários e templos estabelecidos em toda a Grécia e suas colônias. O centro de seu culto era o santuário de Epidauros, que pretendia curar os suplicantes de seus males.

O costume de se deixar ex-votos em templos e santuários se generalizou a partir dos gregos, tomando conta, por volta de 2000 a.C., de grande parte do Mediterrâneo, em locais sagrados, santuários, onde os devotos pagavam suas promessas aos seus deuses. Os santuários de Delos, Delfos e Epidauro, na Grécia, notabilizaram-se pela quantidade e qualidade das ofertas recebidas. (OLIVEIRA, 2014).

Atiye Vivá

Referências:

https://www.theoi.com/Ouranios/Asklepios.html

RIBEIRO JR., Wilson A. Ex-voto dedicado a Asclépio e a Hígia. Portal Graecia Antiqua, São Carlos. URL: greciantiga.org/img.asp?num=0104. Data da consulta: 05/01/2024.

Oliveira, J. C. A. (2015). Ex-votos pictóricos: tradição e permanência de Portugal ao Brasil. Museologia & Interdisciplinaridade, 3(6), 249–256. https://doi.org/10.26512/museologia.v3i6.16763